In 1994 beleefde de Republiek Ierland, onder leiding van Jack Charlton , een van de meest memorabele jaren in hun voetbalgeschiedenis. Op het WK in de VS verrasten ze Italië met een 1-0 overwinning in hun openingswedstrijd in het Giants Stadium dankzij het iconische doelpunt van Ray Houghton. Een 2-1 nederlaag tegen Mexico in de hitte van Orlando zette de druk erop, maar een veerkrachtig 0-0 gelijkspel tegen Noorwegen was genoeg om de knock-outfase te bereiken. In de achtste finales verloor Ierland met 2-0 van Nederland, waarmee hun toernooiloop ten einde kwam. Ondanks de uitschakeling maakte de overwinning op Italië Charltons team tot nationale helden.
