Het seizoen 1997/98 was een turbulente periode voor Newcastle. Kenny Dalglish, in zijn eerste volledige seizoen, ontmantelde een groot deel van Kevin Keegans "Entertainers"-team en haalde ervaren spelers binnen als John Barnes, Stuart Pearce en Ian Rush. Blessures van Alan Shearer – waaronder een ernstige enkelbreuk in de voorbereiding – verzwakten de aanvalskracht van het team aanzienlijk. De competitieprestaties waren teleurstellend: Newcastle eindigde als 13e, een enorme terugval ten opzichte van de jaren waarin ze meedongen naar de titel. Het seizoen werd echter enigszins goedgemaakt door een succesvolle FA Cup-campagne: de Magpies bereikten de finale op Wembley, maar verloren met 2-0 van het dubbelwinnende Arsenal, wat de fans gefrustreerd maar hoopvol achterliet.
