Die Saison 1997/98 war für Newcastle eine Zeit des Umbruchs. Kenny Dalglish, in seiner ersten vollen Saison, zerlegte einen Großteil von Kevin Keegans „Entertainers“-Elf und holte erfahrene Spieler wie John Barnes, Stuart Pearce und Ian Rush. Verletzungen von Alan Shearer – darunter ein schwerer Knöchelbruch in der Saisonvorbereitung – schwächten die Offensive erheblich. Die Leistungen in der Liga waren enttäuschend; Newcastle beendete die Saison auf dem 13. Platz, ein deutlicher Absturz im Vergleich zu den Jahren, in denen sie um den Titel mitgespielt hatten. Die Saison wurde jedoch durch den FA-Cup-Lauf etwas aufgewertet: Die Magpies erreichten das Finale im Wembley-Stadion, unterlagen dort aber dem Double-Sieger Arsenal mit 0:2, was die Fans zwar frustriert, aber auch hoffnungsvoll zurückließ.
