2002–03
Manchester United belegte in der Premier League den dritten Platz hinter Arsenal und Chelsea. Ruud van Nistelrooy glänzte im Angriff, unterstützt von Ryan Giggs und David Beckham, doch defensive Schwächen bremsten das Team. Im FA Cup erreichte man die sechste Runde , im Ligapokal schied man frühzeitig aus. In Europa erreichte United das Viertelfinale der Champions League , wo man gegen Real Madrid verlor.
2003–04
United belegte erneut den dritten Platz in der Liga , wobei Van Nistelrooy zwar viele Tore erzielte, aber Verletzungen wichtige Spieler beeinträchtigten. Der Champions-League -Lauf endete im Achtelfinale , und die nationalen Pokalwettbewerbe verliefen enttäuschend. Diese Spielzeiten markierten eine Übergangsphase nach dem Triple und verbanden die Ära vor Ronaldo und Tevez.
