1986–87
Unter Alex Ferguson , in seiner ersten Saison als Trainer, beendete United die Saison in der First Division auf dem 11. Platz . Dies zeigte sich in einer Phase der Inkonstanz, während Ferguson den Kader umbaute. Im FA Cup erreichten sie die sechste Runde , wo sie gegen Leeds United ausschieden, und schieden frühzeitig aus dem Ligapokal aus. Die Saison stand im Zeichen des Übergangs und konzentrierte sich auf die Neuausrichtung einer Mannschaft, die in den Jahren zuvor Schwierigkeiten gehabt hatte.
1987–88
United verbesserte sich leicht und belegte in der First Division den zweiten Platz , neun Punkte hinter Liverpool. Im FA Cup schied man in der vierten Runde aus, und auch im Ligapokal war man frühzeitig raus. Fergusons langfristiger Wiederaufbauplan nahm Gestalt an und legte den Grundstein für zukünftige Erfolge.
